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Deep Impact

Lancio
12 gennaio 2005, Kennedy Space Center (Stati Uniti)
Vettore di lancio: Delta II

Finalità
Incontro ravvicinato con la cometa 9P/Tempel 1 e studio del suo interno (in particolare, come varia il materiale della cometa in profondità) attraverso il lancio di una sonda-proiettile sul nucleo (con formazione di un cratere) e l'osservazione del materiale espulso

Percorso
Orbita eliocentrica (v. diagramma a lato)

Durata
Termine della missione: agosto 2005
La missione estesa convergerà nella nuova missione EPOXI (Extrasolar Planet Observation and Deep Impact Extended Investigation), che utilizzerà il veicolo Deep Impact per una nuova serie di osservazioni, anche nell'ambito dei pianeti extrasolari

Date
3 luglio 2005: rilascio del proiettile
4 luglio 2005: il proiettile colpirà la cometa sul lato illuminato dal Sole; l'impatto è previsto alle 07:52 ore italiane, con una velocità di circa 10,2 km/h (impatto avvenuto alle 07:54, v. immagine sotto)

Ente
NASA

Dati tecnici
Dimensioni: 3,2 m x 1,7 m x 2,3 m
Massa al lancio: 1020 kg
Potenza massima del pannello solare: 620 W

Proiettile
Costituito principalmente da rame (49%) e alluminio (24%), in modo da renderlo facilmente identificabile e da procurare la minima contaminazione negli spettri analizzati dopo che esso si sarà in gran parte vaporizzato e mischiato al materiale espulso della cometa

La cometa 9P/Tempel 1
La cometa (scoperta da W.L. Tempel il 3 aprile del 1867) orbita attorno al Sole con un periodo di circa 5,51 anni. La distanza massima dal Sole è di 3,12 UA (1 UA è la distanza Terra-Sole), quella minima di 1,5 UA, e in quest'ultimo caso la cometa si trova tra le orbite di Marte e Giove. L'orbita ha subito variazioni nel passato, ma per almeno 300.000 anni la minima distanza dal Sole della cometa non è stata maggiore di 10 UA. Il nucleo è probabilmente una sfera leggermente allungata con un diametro di circa 6 km.

offerte di lavoro
In fisica, astronomia, industria spaziale

NASA

Orbita di Deep Impact (rosso tratteggiato)
e della cometa 9P/Tempel 1 (azzurro punteggiato)

Richiesta di informazioni aggiuntive
su Deep Impact

Immagine dell'impatto avvenuto alle 07:54 (ore italiane)
del 4 luglio 2005