Da quando esiste il gioco del Lotto si cercano metodi più o meno efficaci per cercare di vincere. Alcuni sono veramente molto fantasiosi e si consiglia di non utilizzarli. Anche se la statistica applicata al Lotto va presa con le molle, i criteri più affidabili sono quelli matematici, il cui scopo è quello di individuare gli ambi, i terni e così via più probabili tra i 90 numeri che possono essere giocati.
Come ben si sa, per ognuna delle 10 ruote del Lotto (Bari, Cagliari, Firenze, Genova, Milano, Napoli, Palermo, Roma, Torino, Venezia, Nazionale) vengono estratti 5 numeri: la probabilità che un numero venga estratto è quindi di 5/90 = 1/18 (questa probabilità resta la stessa per ogni estrazione). L'esperienza ci dice comunque che alcuni numeri sono estratti con una frequenza maggiore di altri, ed è per questo che si sono cominciate a stilare tabelle nelle quali sono inseriti i numeri che escono con maggiore frequenza e con maggiore ritardo.
| Sorte | Probabilità (1 su) |
|---|---|
| Estratto (con un solo numero giocato) | 18 |
| Estratto determinato | 90 |
| Ambetto (con due numeri giocati) | 100,32 – 200,33* |
| Ambo (con due numeri giocati) | 400,5 |
| Terno (con tre numeri giocati) | 11.748 |
| Quaterna (con quattro numeri giocati) | 511.038 |
| Cinquina (con cinque numeri giocati) | 43.949.268 |
I valori espressi nel prospetto, si riferiscono a giocate su singola ruota con il quantitativo minimo di numeri per singola sorte.
*La probabilità massima si ha giocando numeri non consecutivi, la minima giocando numeri consecutivi
Un dato che può essere importante ai fini della scelta dei numeri da giocare al Lotto è la frequenza dei numeri giocati nelle ultime estrazioni. Si presume, infatti, che la scelta di giocare determinati numeri al gioco del Lotto sia relativamente ponderata, ossia il risultato di qualche analisi probabilistica, più o meno convincente, da parte dei giocatori. Un modo per cercare di vincere è pertanto quello di partire da questo dato e vedere se questi numeri più giocati continuano a uscire nelle estrazioni successive, e poi trarne le più convincenti considerazioni.